Deficiência de Potássio na Hidroponia — Sintomas e Correção

Resposta rápida

Margens marrons e escaldadas em folhas mais velhas, caules fracos e moles e baixa frutificação = deficiência de potássio. A causa geralmente é o antagonismo de Ca ou Mg, e não a ausência de K — quando ambos estão altos, a absorção de K colapsa. Mantenha K em 200–300 ppm, Ca abaixo de 200 ppm, Mg abaixo de 50 ppm e pH 5,8–6,2. Os caules se firmam em uma semana.

Sintomas

• Amarelamento marginal e depois necrose marrom e escaldada em folhas mais velhas
• Folhas se enrolam para baixo nas bordas
• Caules fracos e moles que dobram sob o peso dos frutos
• Redução da contagem de flores e frutos pequenos
• Amadurecimento lento, cor desigual em tomates
• Maior suscetibilidade a doenças fúngicas [OSU-NUT-01]

Causa

O potássio é móvel pelo floema, portanto a planta retira K das folhas mais velhas primeiro e a deficiência aparece ali. K é o maior cátion por demanda em culturas frutíferas — tomate e pimentão consomem K a 1,5–2× a taxa de nitrogênio durante o enchimento dos frutos. O modo de falha dominante é o antagonismo de cátions: Ca²⁺ e Mg²⁺ competem com K⁺ nos mesmos canais de transporte nas raízes. Um reservatório com Ca a 250 ppm e Mg a 80 ppm privará a planta de K mesmo quando o K da solução leia 250 ppm [OSU-NUT-01]. A segunda causa é uma especificação insuficiente de K para o estágio de frutificação — as misturas vegetativas têm 150 ppm K, o que é baixo demais após o início da frutificação.

Diagnóstico

Um teste de tecido confirma: K foliar abaixo de 2,0% do peso seco em tomate ou abaixo de 4,0% em alface indica deficiência. Diferencie da deficiência de Mg (clorose internerval, sem escaldadura) e da queimadura por sal (queimadura de ponta, não escaldadura de margem).

Correção

1. Misture solução nova com K a 250 ppm usando nitrato de potássio (13-0-46) ou sulfato de potássio. KNO₃ a 0,55 g/L fornece 250 ppm K.
2. Reduza Ca para 180 ppm e Mg para 45 ppm na nova mistura para aliviar o antagonismo.
3. Mantenha o pH em 5,8–6,2 — a disponibilidade de K não requer ajuste de pH, mas manter a faixa estabiliza toda a solução.
4. Substitua 100% do reservatório se a proporção Ca:K excedeu 1,2:1 — a diluição não reequilibrará com rapidez suficiente [OSU-NUT-01].
5. Mude para uma mistura de estágio de frutificação assim que o florescimento começar; as fórmulas vegetativas entregam 50–80 ppm a menos de K.

Prevenção

Use uma fórmula específica para frutificação a partir do primeiro cacho floral em diante. Teste o K do reservatório semanalmente se você cultiva tomate, pimentão ou morango — essas culturas podem esgotar o K em um reservatório de 40 L em cinco dias [GROWER-LOGS]. Mantenha um caderno com as proporções Ca:Mg:K de cada mistura; a faixa alvo é aproximadamente 4:1:5 (Ca:Mg:K). Calibre o medidor de EC mensalmente para que a deriva não mascare o esgotamento de K.